La cueillette des olives est une tradition ancestrale transmise de génération en génération et où se côtoient 3 voir 4 générations. Une tradition étendue autrefois à l'ensemble de la Kabylie mais tend à se rarifier de nos jour. Les causes sont évidentes : l'exode rural et la rudesse des épreuves physiques. La mondialisation et l'évolution économique de notre pays nous simplifie la tache car quiconque désire acheter de l'huile d'olives n'a qu'à se rendre à l'épicerie du coin. Mais au-delà du coût réduit de cette huile commerciale, la valeur de l'huile «traditionnelle» est inestimable. Inestimable car c'est le mérite d'une sueur. Sa saveur provient donc de ce goût différent et surement plus délicieux.

Un peu comme les irréductibles gaullois, le village de Tiguert n'drar préserve cette tradition ô combien chère à nos grands-parents pour qui posséder un champ d'olivier est une immense fierté.

Nous vous proposons, à travers ce reportage, de suivre une famille de Tiguert n'drar depuis son départ d'Alger où elle réside jusqu'a son retour. Une image vaut 1000 mots. Ce reportage est donc commentée mais en images. Ouvrez les yeux et laissez les se régaler !

Après 6 longues heures de route, après Maillot, el Bordj et Zemmoura, voilà notre famille s'approcher de Guenzet. Le paysage change et les oliviers poientent leurs nez. Nos protagonistes s'imprêgnent à nouveau de l'esprit de la tradition d'Azemour. Car ils n'en sont pas à leur première expérience de ce genre. Quasiment tous sont des récidivistes, jeunes et moins jeunes !

Après un voyage routier assez éprouvant, Idriss et les autres ne se reposent qu'un soir. Le lendemain, c'est réveil à 6h30 et ainsi débute une journée typique d'Azemour. Il faut accéder aux champs d'oliviers. Pour cela, environ 15 minutes en voiture puis 1h30 de marche à pied dans les sentiers d'un relief accidenté.

Quelques instants de repos lors de la traversée d'un petit cours d'eau :

Enfin arrivés sur la propriété agricole de la famille, le plus dure commence. Néanmoins, dans cette nature à la fois calme et dangereuse par son relief, une organisation minusieuse se met en place menée par le grand père : les hommes (et les jeunes hommes) s'arment de bâtons, grimpent aux arbres et les remuent afin de faire déposséder de leurs olives bleuâtres. Les femmes et les enfants collectent les olives à l'aide de petits seaux bricolés et amassent le gain dans des sacs de semoule de 50kg. Les sacs sont entreposés dans un lieu à l'entrée du champ.

À la fin de la journée, Zahia n'oublie surtout pas de récompenser les plus jeunes valeureux.

Le transport des sacs de 50kg s'effectue à dos d'âne :

Bien qu'assez éprouvant, l'aller est nettement moins fatiguant que le retour...

Stocké au village, le gain de la journée s'ajoutte aux récoltes quotidiennes précédentes. Un autre processus prend le relais : la presse. Notre second reportage portera donc sur le processus de presse à huile d'olive. 

Voir le reportage sur la presse à huile d'olives

Rédaction : Tarek Ibeliden

Photos : Abdelhak et Abdelkader Ibeliden

Protagonistes : Ibeliden Zi El Hachemi, Abdelkader, Zahia, Abdelhak, Nabila, Amel, Idriss, Sabrina, Abdelkrim K, Aldja K, et Larbi K.

Publication : novembre 2007

Sincères remerciements à Abdelhak et Abdelkader pour les photos.

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