Guenzet est le chef-lieu de la
daira. Sa population est estimée a environ 8000 habitants sur
une superficie de 147 km2. Historiquement, elle fait partie de
la confederation des Beni Yalla (Ou Ith Yalla) du nom du
fondateur qui a occupé cette region avec les siens, fuyant sa
Kelaa du fait de l'insecurité vers 1061. Elle est située au
nord ouest de Sétif dans la chaine des Babors et entourée des
communes de Harbil, Ain Legradj et des communes de la wilaya
de Bordj Bou Arreridj.
Le visiteur non avisé peut etre frappé par l'etat de pauvreté
de la région, le relief accidenté et la rudesse du climat (étés
torrides, hivers rigoureux) avec toutes les consequences sur
la vie quotidienne des habitants qui tirent leur subsistance
essentiellement de l'arboriculture de montagne (olivier,
figuier, chêne vert), de petits commerces de detail; soutenus
en grande partie par la communauté des émigrés (pensions,
tourisme). Pour l'autochtone ou l'originaire, une visite est
presque atavique, faite de ressourcement et de fierté.
Malgré l'éparpillement de la population, le « Yaalaoui » où
qu'il se trouve, aide toujours où trouve aide surtout dans
l'adversité ; vertu d'ailleurs caracteristique de l'Algerien.
Durant les vacances, la région se transforme, malgre l'absence
de moyens, en lieu de villegiature privilegié des fils de la
région et ce depuis toujours en particulier pendant le «khrif»
pour profiter des fruits et legumes locaux, de l'eau de
sources fraiches qui rappellent le terroir et la jeunesse
marquee par le travail, la discipline et le respect. Qui ne se
rappelle de la cueillette des olives et leur transport chez le
meunier pour en extraire cette huile magique très prisée ou la
saison des figues «pimentées» par une courte période de «
recherche des premieres figues » (thissamtith) qui faisait
notre joie. Aujourd'hui, bien que le progrés ait produit des
changements salutaires, il n'en a pas moins alteré l'âme des
villages basée sur la solidarité, le respect et la dignité.
C.A. Julien disait: « Quand on etudie les Berbères, on est
frappé par la remarquable stabilite de leurs moeurs à travers
les siècles. Bien des manifestations actuelles de leur vie
sociale enfoncent leurs racines dans un passé fort lointain ».
Photos de Guenzet par l'agence
New Press :
http://www.newpressphoto.com/Newpress/banque/Tourisme/1016/pp.htm
